평창올림픽 이후 다시 한번 만나는 대한민국 컬링 국가대표 '팀 킴'과 일본의 후지사와가 이끄는 컬링 대표팀이 오늘 만난다. 이미 라이벌 구도가 형성되었고 가위바위보도 지면 안 되는 한일전 승부이기에 팀 킴에 거는 국민적 기대가 높다.
중국과의 예선전 지켜본 일본 컬링팀
2022베이징동계올림픽의 클라이맥스를 장식할 여자 컬링 한일전이 마침내 펼쳐진다. 스킵 김은정이 이끄는 한국의 팀 킴 그리고 스킵 후지사와 사츠키가 지휘하는 일본의 팀 후지사와가 한국시간으로 14일 오후 9시 5분 중국 베이징 국립아쿠아틱센터에서 로빈 라운드(예선) 맞대결을 치른다.
평창 올림픽 이후 대한컬링협회 전임 집행부의 갑질 논란과 코칭스태프의 월권행위 등이 알려지면서 아픔을 안았던 대한민국 '팀킴' 컬링. 그러나 선수들은 여기에서 주저앉지 않았다. 다시 일어나 이번 베이징올림픽 출전권을 따냈다.
한국과 일본 모두 피할 수 없는 승부다. 한일전이기 때문이다. 긴장감은 전날부터 감지됐다. 한국과 중국의 맞대결이 열린 13일. 이날 경기가 없는 일본 선수들이 국립아쿠아틱센터로 나타났다. 그리고는 한국 선수들의 움직임을 유심히 관찰했다.
스킵 후지사와를 비롯해 몇몇 선수와 코칭스태프는 중국의 6-5 승리를 지켜본 뒤 경기장을 떠났다.
한국 선수들의 의지도 이와 못지 않았다. 후지사와와 다시 만나게 되는 김은정은 "최근 맞대결 느낌을 잘 살려서 일본을 최대한 흔들 수 있도록 하겠다"라고 짧고 굵게 각오를 밝혔다.
최근 일본을 상대로 2패를 안았던 임명섭 감독은 "(일본한테) 진 만큼 많이 배웠다. 일본 스타일과 맞게 준비하겠다. 또, 오전 미국전을 바탕으로 아이스를 체크해서 전략을 잘 세우겠다"라고 말했다.
4강 가려면 한일전 이겨야한다. 2월 14일 오후 9시 5분
한국은 2얼 14일 오전 10시 5분 미국과 먼저 경기를 치르고 있다. 그 후, 오후 9시 5분 일본을 상대한다. 4강행의 길목을 넓힐 수 있는 중요한 하루다.
여자 컬링은 10개국 풀리그에서 상위 4개국이 4강 토너먼트로 메달의 색상을 결정하는 방식으로 진행된다. 한국은 중간 전적 2승 2패를 기록하고 있다. 4강 진출을 위해서는 이날 2연전이 중요하다.
한국 컬링 팬들의 기대를 모으는 경기는 단연 한일전이다. 한국 일본 대표팀은 모두 평창 동계올림픽 구성원을 대부분 유지하고 있다. 평창에서 은메달을 합작했던 스킵 김은정과 김경애, 김초희, 김선영, 김영미는 지금의 한국 대표팀을 구성했다.
일본 대표팀도 4년 전 구성원 그대로 스킵 후지사와 사츠키를 중심으로 요시다 유리카, 요시다 지나미, 스즈키 유미가 남았다. 다만 모토하시 마리가 이시자키 고토미로 교체됐다. 한국의 ‘팀 킴’과 일본의 ‘팀 후지사와’가 4년 만에 격전지를 베이징으로 바꿔 다시 만났다.
평창에서 한국과 일본은 1승 1패로 맞섰다. 한국은 리그에서 5대 7로 졌지만, 상대적으로 중요한 준결승전에서 8대 7로 승리했다. 그 덕에 결승으로 진출해 사상 첫 올림픽 컬링 메달을 차지했다. 당시 일본은 동메달을 목에 걸었다. ‘팀 후지사와’에 이날 경기는 설욕전인 셈이다. 일본은 현재 리그 중간 전적 3승 1패를 기록해 한국보다 유리한 고지를 점하고 있다.
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